Anteriormente, había resultado un desafío desarrollar un material elástico que mantuviera la conductividad eléctrica, incluso al someterse a tensiones mecánicas.
(RT en Español)- Científicos chinos desarrollaron la primera banda elástica del mundo que convierte el calor corporal en electricidad, lo que permitirá que los dispositivos portátiles se carguen automáticamente al suministrarles energía constantemente.
Este avance representa un paso significativo en la creación de una nueva generación de materiales capaces de conducir electricidad sin perder potencia eléctrica incluso al someterse a tensiones mecánicas. Alcanzar la elasticidad manteniendo la conductividad había sido un reto hasta ahora.
Lei Ting, científico de la Universidad de Pekín, indicó que su equipo llevaba tiempo diseñando un material que pudiera doblarse, estirarse y adherirse a la piel. Asimismo, explicó que este tipo de «dispositivos térmicos resultan cómodos de usar», además de que pueden transformar de manera eficiente la energía térmica corporal en electricidad «con la menor pérdida de calor» posible.
Conociendo este innovador material
Este nuevo elastómero termoeléctrico se construyó a partir de una red de nanofibras con polímeros semiconductores y caucho elástico, por lo que es capaz de estirarse significativamente y recuperar su forma original. Además, aprovecha las diferencias de temperatura entre el cuerpo humano y el medioambiente para generar energía eléctrica.
También se le añadieron impurezas al material para alterar sus propiedades físicas, mejorando así su rendimiento. Según los investigadores, esto da lugar a propiedades termoeléctricas, incluso a temperatura ambiente, que rivalizan con las de los materiales inorgánicos convencionales de esta clase.
Posibles aplicaciones
Los especialistas señalaron que su elastómero termoeléctrico puede utilizarse para cargar automáticamente relojes inteligentes y alimentar equipos de comunicación en zonas sin acceso a electricidad a través del encendido de un fuego. También podrá incorporarse a la ropa para cargar un teléfono móvil o regular la temperatura corporal. Los resultados de las pruebas de este nuevo material se publicaron en la revista Nature.
