Expertos reunidos esta semana en la Segunda Conferencia Mundial sobre Contaminación Atmosférica y Salud coincidieron en que, aunque hay evidencia de los impactos negativos de la polución, hay narrativas que dan prioridad a otros intereses.
«Tenemos miles de megabytes de evidencia científica sobre esta crisis, pero en el corazón del poder, donde está el negocio, no hay cambios. No podemos guardar silencio», afirmó el viceministro de Salud de Colombia, Jaime Urrego, anfitrión de la reunión de tres días que comenzó el martes en la ciudad colombiana de Cartagena.
Urrego aseguró que la contaminación del aire no es un problema aislado, sino que «está ligada a un modelo de desarrollo basado en combustibles fósiles que profundiza la desigualdad y destruye el planeta».
Autoridades de salud y ambientales, así como académicos de todo el mundo, convocados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Gobierno colombiano, debatirán hasta el jueves sobre las evidencias de los riesgos para la salud de la contaminación del aire, un problema que causa siete millones de muertes cada año.
Para Urrego, la OMS y «el multilateralismo están en peligro» en el contexto global actual, por lo que hizo un llamado a no «renunciar al diálogo ni a la defensa de los derechos humanos y el territorio».
Un problema que no cesa
Según la OMS, el 99 % del mundo respira un aire que excede los límites de polución establecidos por ese organismo, por lo que considera necesaria la acción urgente en energías limpias, transporte sostenible, mejor manejo de los desechos y regulaciones industriales más estrictas.
Al respecto, la directora del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de la OMS, María Neira, afirmó que «la polución del aire mata y causa múltiples enfermedades», entre ellas diabetes, cáncer de pulmón y problemas cardíacos y respiratorios.
Durante la conferencia también se hará un balance de los progresos hechos por un aire más limpio desde 2015, año en que se aprobó la resolución de la Asamblea Mundial de la Salud y se adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Entre los participantes en la conferencia figuran el ministro de Salud de Colombia, Guillermo Jaramillo; el secretario de Estado de Sanidad de España, Javier Padilla, y la viceministra de Salud de Vietnam, Nguyen Thi Lien Huong.
También intervienen líderes políticos, representantes de agencias internacionales de desarrollo, ONG, alcaldes y delegados de los sectores como la energía, el transporte, la industria, la academia y el manejo de residuos, entre otros.
Según la OMS, unos 2.100 millones de personas están expuestas a niveles de contaminación peligrosos en sus propios hogares por el uso de sistemas de calefacción o de cocción de alimentos con altas emisiones.
La primera Conferencia Mundial sobre Contaminación Atmosférica y Salud se celebró en Ginebra en 2018, con el objetivo de concienciar sobre este problema creciente para la salud pública y brindar información y recursos.
Con información de EFE
