Un estudio científico independiente llevado a cabo por el Oxford Internet Institute ha revelado que no existe evidencia concluyente de que la expansión mundial de Facebook esté relacionada con un daño psicológico generalizado.
Contrario a las afirmaciones populares sobre el impacto negativo de las redes sociales en el bienestar, la investigación basada en datos de casi un millón de personas en 72 países durante 12 años no encontró pruebas que respalden tales afirmaciones.
Dirigido por el profesor Andrew Przybylski y el profesor Matti Vuorre, el estudio aprovechó datos reales de uso individual de millones de usuarios de Facebook en todo el mundo para investigar el impacto de la plataforma en el bienestar.
Aunque han sido comunes los informes sobre resultados psicológicos negativos asociados a las redes sociales, el estudio reveló que la evidencia de daño es más especulativa que concluyente.
El profesor Przybylski explicó que no se trata de una afirmación de que Facebook sea beneficioso para el bienestar de los usuarios, sino que la evidencia global disponible no respalda la idea de que la expansión de las redes sociales tenga una asociación negativa con el bienestar en todas las naciones y diferentes grupos demográficos.
Los investigadores observaron que gran parte de las investigaciones anteriores se centraron en el Norte Global y se basaron en autoinformes inexactos sobre el uso de las redes sociales. Este estudio, en cambio, abarcó una geografía más amplia y utilizó datos sólidos de bienestar en combinación con datos de uso de Facebook.
Facebook participó en la investigación proporcionando datos, pero no financió ni influyó en el diseño del estudio. El equipo de investigación de Oxford trabajó durante más de dos años para proteger los datos críticos de Facebook necesarios para el estudio.
Aunque el estudio no afirma que Facebook sea positivo para el bienestar de los usuarios, sus hallazgos destacan la necesidad de investigaciones colaborativas más transparentes entre científicos independientes y la industria tecnológica para comprender mejor cómo las plataformas en línea modernas podrían afectar a los usuarios en términos de salud mental y bienestar.
