El exdirector de la Policía Nacional, Juan Carlos “El Tigre” Bonilla Valladares, se declaró culpable por un cargo de conspiración para el envío de cocaína en el juicio que se le sigue por narcotráfico en la Corte del Distrito Sur de New York, Estados Unidos.
Así lo reveló esta tarde el periodista Matthew Russell Lee de Inner City Press, quien señaló que uno de los abogados del exjefe policial le confío previamente la información.
En la acusación inicial, EEUU acusó a Bonilla de tres cargos de conspiración para importar drogas y delito de armas, pero en la declaratoria de este martes negoció declararse culpable solamente en uno de ellos.
De acuerdo con el periodista presente en la sala de audiencias del Distrito Sur de New York, el juez Kevin Castel le consultó a Bonilla si estaba seguro de declararse culpable por un cargo de conspiración para la importación de cocaína a EEUU, a lo que Bonilla respondió: “Sí, honorable juez”.
A continuación, “El Tigre” añadió: “Esto es difícil”. Luego Castel expresó: ¿Tiene la mente clara?, a lo que respondió: “Sí, honorable juez. He aceptado declararme culpable”.
El exjefe policial contó que “ayer (lunes 5 de febrero) llegó la oferta, le pedí dirección a Dios… ya estoy listo”.
Castel repreguntó: ¿Cómo se declara? y el Tigre Bonilla respondió: “Culpable, culpable”.
Luego Castel agregó: “Acepto su petición”.
El togado interrogó: “Señor Bonilla, por favor dígame ¿qué hizo?”. A lo que contestó el imputado: “Yo ayudé con algunos en el negocio del narcotráfico, cantidad de cinco kilos o más, sabía que era malo y tenía consecuencias”.
Juan Carlos Bonilla tras su declaración exclamó: «esto es difícil», por lo que el juez le preguntó: ¿Tiene la mente clara? y el exjefe policial dijo: «si honorable juez. He aceptado declararme culpable».
Aún no se conocen los detalles de los acuerdos que sus abogados han alcanzado con la Fiscalía, pero si decide cooperar y brindar un testimonio, podría resultar clave para revelar las conexiones del narcotráfico en Honduras.
La audiencia de sentencia se fijó para el martes 25 de junio de 2024.
«Justo ahora en la sala del tribunal del juez (Kevin) Castel, mientras escuchaba una apelación de fianza en un caso de lavado de dinero no relacionado, vi a los abogados del Tigre Bonilla, y otro me dijo que se declarará culpable hoy”, posteó en su red social de X.
El equipo de defensa de Bonilla Valladares lo componen los abogados Raoul Zalzberg, Bernarda Villalona y César De Castro.
Hace unas semanas el abogado César de Castro solicitó el aplazamiento del juicio programado para el 12 de febrero. La defensa ha alegado problemas de salud de Bonilla, así como muy corto el tiempo para analizar la gran cantidad de evidencias aportadas por la Fiscalía de EEUU.
Tanto como Juan Carlos Bonilla, Mauricio Hernández y Juan Orlando Hernández, habían hecho sendas solicitudes de separación de juicio y no ir los tres a uno solo como lo decidió el juez Kevin Castel, sin embargo las peticiones nunca encontraron eco en el togado.
De su lado, el fiscal Damián Williams, quien está a cargo del caso, hizo llegar una carta al Juez Castell, en la misiva ha manifestado que está en contra de la separación de juicios de los tres imputados porque a su criterio, hay suficientes antecedentes que le permite seguir adelante con el juicio en conjunto, aunque sean defensas “antagónicas”.
Las acusaciones
Según el fiscal general del año 2022, Geoffrey S. Berman, Juan Carlos Bonilla abusó de su posición y poder dentro de la Policía Nacional para proteger envíos de cocaína, y además se le señala como el presunto responsable del asesinato de un narcotraficante rival de los hermanos Juan Antonio Hernández ‘Tony’ y Juan Orlando Hernández, ‘JOH’.
La acusación detalla que Bonilla desempeñó un papel clave «en una violenta conspiración internacional de narcotráfico», supervisando el traslado de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos en colaboración con organizaciones criminales, y contando con la participación de prominentes políticos y funcionarios estatales a cambio de sobornos.
También que usó ametralladoras y otras armas para lograr eso y participó en extrema violencia.
Declaraciones de «El Tigre»
Estando aun en Honduras, Bonilla declaró a medios locales que él no ha sido mandadero de nadie.
“Me siento completamente ofendido en mi dignidad porque no soy ningún traficante de drogas. Cuando yo fui director a ningún político le cumplí órdenes”, expresó Bonilla, que fue director general de la policía nacional desde mayo de 2012 a diciembre de 2013.
«El Tigre» desmintió las acusaciones hechas por los fiscales y dijo estar dispuesto a comparecer en cualquier instancia para demostrar su inocencia.
Sin embargo, en sus declaraciones, expresó que si él cae, deberían caer también figuras como Julián Pacheco, Arturo Corrales, Óscar Álvarez y el propio JOH.
En mayo de 2021, la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York solicitó la extradición de Bonilla, acusándolo de delitos de narcotráfico, incluyendo conspiración para importar cocaína hacia Estados Unidos, uso y transporte de armas de fuego y dispositivos destructivos, así como posesión de armas de fuego y dispositivos destructivos para facilitar la conspiración de tráfico de drogas.
