• Con apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y del Gobierno de Brasil, países miembros de la Red de Alimentación Escolar Sostenible (RAES) intercambiaron experiencias y avanzaron en acciones conjuntas para ampliar la cobertura, mejorar la calidad y consolidar una agenda regional de alimentación escolar.
COMAYAGUA, HONDURAS. –
Ampliar la cobertura de los programas de alimentación escolar, mejorar la calidad nutricional de los alimentos ofrecidos, fortalecer la infraestructura y consolidar marcos normativos que garanticen la alimentación escolar como una política permanente de Estado son algunos de los principales desafíos que enfrentan los países de América Latina y el Caribe para avanzar en el acceso y consumo de dietas saludables y en la garantía del derecho a la alimentación. Hoy, 80 millones de estudiantes son atendidos por la alimentación escolar en la región.
Para impulsar una agenda de cooperación y fortalecer los programas de alimentación escolar, representantes de 17 de los 18 países miembros de la RAES —entre autoridades gubernamentales, especialistas y responsables de programas de alimentación escolar— se reunieron en Comayagua, Honduras, para intercambiar experiencias, analizar desafíos comunes y definir acciones conjuntas para el año 2027.
El objetivo del encuentro presencial de la Red de Alimentación Escolar Sostenible (RAES), titulado “Alimentación escolar: construyendo sistemas agroalimentarios sostenibles e inclusivos”, fue permitir que los países avancen en la definición de acuerdos y acciones en conformidad con las prioridades que los países eligieron en la Agenda Regional de Alimentación Escolar de la RAES, y construyan respuestas coordinadas frente a los principales desafíos de la región.
El encuentro de la RAES fue organizado conjuntamente por la FAO y el Gobierno de Brasil, por medio de la Agencia Brasileña de Cooperación del Ministerio de Relaciones Exteriores (ABC/MRE) y el Fondo Nacional de Desarrollo de la Educación (FNDE), con el Gobierno de Honduras como anfitrión, a través de la Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL). Honduras: compromiso con la alimentación escolar La inauguración del encuentro contó con la presencia del presidente de Honduras, Nasry Asfura, quien reafirmó el compromiso del país con el fortalecimiento de la alimentación escolar como una política estratégica para el bienestar de la niñez y el desarrollo local. “La alimentación escolar no solo es un plato de comida.
Es ayudar a un niño a que pueda aprender, crecer sano y tener mejores oportunidades”. El Programa de Alimentación Escolar (PAE) de Honduras beneficia diariamente a 1,215 millones de estudiantes en más de 21.000 centros educativos. En conferencia de prensa realizada en el marco del evento RAES, Asfura detalló que actualmente el Gobierno destina 1.022 millones de lempiras (38 millones de USD) para la alimentación escolar, cifra que aseguró que será aumentada para el próximo año, con el objetivo de mejorar su calidad y cobertura.
Detalló además que el Gobierno busca integrar en este proceso a los y las agricultores familiares y locales para que puedan proveer la ración fresca y de esa forma también generar producción y desarrollo en las comunidades rurales. La delegación internacional también conoció la experiencia de Lamaní, Comayagua, Honduras, en la implementación de su programa de alimentación escolar, mediante el diálogo con autoridades y gestores de distintos centros educativos, así como durante una visita al Centro de Educación Básica Herminio Velásquez.
La delegación dialogó con actores locales, estudiantes, profesores, padres y madres de familia, y conoció experiencias y prácticas como los huertos escolares pedagógicos que, además de proveer de frutas y verduras a la escuela, son una potente herramienta educativa ambiental y de educación alimentaria y nutricional, que puede generar aprendizajes para otros países de la región; innovación tecnológica agrícola, mediante el empoderamiento juvenil; y la degustación de preparaciones empleadas en la alimentación escolar local.
Además, el encuentro resaltó dos temas que están en diálogo a nivel global: el Año Internacional de la Agricultora y la inserción de pescado en la alimentación escolar. El subdirector General y Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Rene Orellana Halkyer, destacó que la organización acompaña a los países de la región en el fortalecimiento de sus programas de alimentación escolar mediante asistencia técnica, generación de evidencia y desarrollo de capacidades. “Este encuentro es una oportunidad para avanzar en esa agenda, intercambiar experiencias y fortalecer políticas que respondan a las necesidades de cada país”. En representación del Gobierno de Brasil, la embajadora del país en Honduras, Andrea Watson, destacó la importancia de las políticas públicas de combate al hambre, especialmente de los programas de alimentación escolar.
Con la FAO como secretaría ejecutiva, la RAES fue creada en 2018 por el Gobierno de Brasil para promover el intercambio de conocimientos, experiencias y buenas prácticas entre los países de la región.
Actualmente, la Red cuenta con 18 países miembros: Belice, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Ecuador, Honduras, Guatemala, Paraguay, Perú, República Dominicana, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, Surinam y Uruguay.
El encuentro también contó con la participación de diversas organizaciones y entidades internacionales, entre ellas, la Alianza Global contra el Hambre y la Pobreza, la Fundación Rockefeller, el Consorcio de
Investigación para la Salud y la Nutrición Escolar, el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Observatorio del Derecho Humano a la Alimentación Adecuada de América Latina y el Caribe (ODA-ALC).
Como parte de las actividades, las delegaciones conocieron las experiencias de tres países en la inclusión del pescado en la alimentación escolar, como parte del proyecto “Incorporando alimentos acuáticos de pescadores locales y productores acuícolas en los programas de alimentación escolar en América Latina y el Caribe”, una iniciativa que reúne a Honduras, Belice y Bolivia para promover la incorporación de pescado y productos pesqueros y acuícolas en los programas de alimentación escolar, a través de las compras públicas. La iniciativa cuenta con el apoyo del Instrumento de Contribuciones Voluntarias Flexibles (ICVF) de la FAO y de los gobiernos de Flandes, Noruega, Catar (Qatar Fund for Development), el Principado de Mónaco y Suecia. Junto con ello, Brasil y Chile presentaron sus avances, resultados y desafíos en la incorporación de estos alimentos en estos programas.
El Encuentro RAES desarrollado en Honduras evidenció que la transformación de los programas de alimentación escolar requiere liderazgo político, compromiso institucional y una activa participación de las comunidades educativas. Al mismo tiempo, confirmó el valor estratégico de la cooperación Sur-Sur y triangular impulsada por el Gobierno de Brasil, así como del acompañamiento técnico de la FAO, como catalizadores para el intercambio de conocimientos, la innovación y la construcción de sistemas de alimentación escolar más sostenibles, inclusivos y resilientes en América Latina y el Caribe.
