- Una acusación revisada elimina la idea de un cártel estructurado y redefine el término como una cultura de corrupción dentro del Estado venezolano, según revela The New York Times.
TEGUCIGALPA, HONDURAS. –
Una revisión silenciosa pero significativa en la estrategia judicial de Estados Unidos ha modificado una de las acusaciones más emblemáticas contra el presidente venezolano Nicolás Maduro.
De acuerdo con un artículo publicado por The New York Times, el Departamento de Justicia de Estados Unidos retiró la afirmación de que Maduro lideraba un supuesto cártel de drogas conocido como el “Cártel de los Soles”.
Según la acusación revisada, el término deja de describir a una organización criminal formal y pasa a definirse como “una cultura de corrupción y clientelismo vinculada al dinero de la droga dentro del ejército y el gobierno de Venezuela”.
El cambio representa un giro relevante frente a la narrativa judicial que, durante años, presentó al “Cártel de los Soles” como una estructura delictiva organizada con jerarquías y mando centralizado.
La versión original del expediente —respaldada por los Departamentos del Tesoro y de Estado durante la administración del entonces presidente Donald Trump— sostenía que Maduro era el jefe directo de ese cártel.
Figuras influyentes del Partido Republicano, entre ellas el senador Marco Rubio, reforzaron públicamente esa tesis en foros políticos y diplomáticos.
No obstante, aunque la fiscalía estadounidense mantiene las acusaciones de narcotráfico contra el mandatario venezolano, el nuevo documento evita describirlo formalmente como líder de un cártel de la droga.
La modificación, realizada sin anuncio público, marca un ajuste sustancial en la argumentación legal que sustentó sanciones, pronunciamientos oficiales y presiones internacionales contra Caracas.
El cambio se produce en un contexto de alta tensión internacional, tras la reciente captura de Maduro y el debate abierto en organismos multilaterales sobre la legalidad y el alcance de las acciones emprendidas por Estados Unidos contra Venezuela.
Analistas consultados por el diario estadounidense advierten que esta reformulación podría tener implicaciones políticas y jurídicas, tanto en tribunales como en la arena diplomática, al redefinir el alcance de una de las acusaciones más simbólicas del caso.
En palabras recogidas por The New York Times, la fiscalía “retiró silenciosamente su afirmación de que Nicolás Maduro lideraba un verdadero cártel de la droga llamado Cártel de los Soles”, optando ahora por una descripción menos estructural y más sistémica de la corrupción ligada al narcotráfico dentro del Estado venezolano.
Antecedentes de la acusación original
En marzo de 2020, un gran jurado federal en Nueva York presentó cargos contra Maduro y otros altos funcionarios venezolanos. La acusación alegó que Maduro dirigió el Cartel de los Soles, un supuesto grupo que traficó grandes cantidades de cocaína hacia Estados Unidos durante décadas. Según el documento original, este cartel operó bajo el mando de Maduro y su predecesor, Hugo Chávez, y colaboró con organizaciones como las FARC en Colombia para inundar el mercado estadounidense con narcóticos.
El Departamento del Tesoro de EE.UU. designó al Cartel de los Soles como organización terrorista en julio de 2025, y el Departamento de Estado lo etiquetó de manera similar en noviembre de ese año, bajo la dirección del secretario Marco Rubio.
Estas acciones intensificaron la presión diplomática y legal contra el régimen de Maduro, quien negó las acusaciones y las calificó de intervencionismo imperialista.
La captura de Maduro, que ocurrió el pasado sábado, precipitó la revisión de la acusación.
En el nuevo documento, que se desclasificó el mismo 3 de diciembre, los fiscales eliminaron casi todas las referencias al Cartel de los Soles como grupo real.
En lugar de eso, describieron el término como una referencia a un sistema de patronazgo y corrupción en las fuerzas armadas venezolanas, donde ganancias del narcotráfico beneficiaron a funcionarios civiles, militares e inteligencia.
El documento revisado menciona el «Cartel de los Soles» solo dos veces, en contraste con las 32 menciones en la versión original.
Ahora, acusa a Maduro de participar en una conspiración de tráfico de drogas y de protegerla mediante este sistema corrupto, pero sin afirmar la existencia independiente del cartel.
La acusación mantiene que el término alude a las insignias solares en los uniformes de altos oficiales militares venezolanos, es decir, el generalato.
El término describe a funcionarios corruptos que recibieron sobornos de narcotraficantes, pero no representa una estructura formal como los carteles mexicanos de Sinaloa o Jalisco Nueva Generación.
Esta interpretación impulsó al Departamento de Justicia a corregir la narrativa para fortalecer la credibilidad del caso.
Fuentes del Departamento de Justicia no emitieron comentarios directos sobre la motivación, pero el ajuste coincide con críticas previas de que la administración Trump exageró la amenaza para justificar sanciones y presiones políticas contra Maduro y su gobierno.
Implicaciones para el caso
Esta modificación no exonera a Maduro de los cargos principales. Los fiscales continúan con la acusación de conspiración para traficar narcóticos, que conlleva penas severas.
Sin embargo, el cambio debilita la imagen de Maduro como líder de un «narcoestado» terrorista, lo que podría influir en negociaciones diplomáticas o en la percepción pública del caso.
En el contexto más amplio, la decisión refleja un enfoque más matizado en la política exterior de EE.UU. hacia Venezuela tras la captura de Maduro. Analistas sugieren que el retiro de la afirmación evita complicaciones legales en el juicio, donde probar la existencia de un cartel formal resultó difícil.
Además, resalta tensiones entre evidencias de inteligencia y realidades sobre el terreno en la lucha contra el narcotráfico en la región.
