Según la FIFA, el formato aprobado «garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre equipos competidores».
El Consejo de la FIFA, reunido este martes en Kigali, Ruanda, ha aprobado el nuevo formato del Mundial para la edición de Norteamérica 2026, según el cual las selecciones participantes quedarán repartidas en doce grupos de cuatro equipos.
El incremento de equipos que competirán en la fase final, de los 32 desde Francia 1998 hasta Qatar 2022, a los 48 a partir de la próxima cita, obliga a esta distribución, según la cual superarán la fase de grupos los dos primeros y los ocho mejores terceros.
En total, a partir de este Mundial que tendrá lugar en Canadá, Estados Unidos y México, se jugarán 104 partidos, 40 más que en el formato precedente y la duración será también de 40 días, entre el 8 de junio y el 19 de julio.
Según la FIFA, “el formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre equipos competidores”.
En el Mundial de Qatar del año pasado, en el que participaron 32 equipos, se disputaron un total de 64 partidos en 29 días. La última vez que México (1986) y Estados Unidos (1994) organizaron un Mundial, sólo había 24 equipos.
El plan original para la edición de 2026 preveía un total de 80 partidos, pero la decisión de aumentar el número de encuentros a 104 fue aprobada por el Consejo de la FIFA en una reunión celebrada el martes.
(Con información de EFE y Reuters)
